序章·尘光

第一节 · 药香

天未亮，青阳镇还笼在一层薄雾里，回春堂后院已经亮起了灯。

苏尘蹲在药炉前，一手拿着蒲扇，一手拨弄着炉中的炭火。铜壶里的药汤咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的药香弥漫在狭小的灶房里，混着柴烟的味道，呛得他微微眯起眼。

他不喜欢这个味道。

但更让他不安的，是另一样东西。

苏尘抬起头，目光越过灶台，落在墙角堆放的几捆草药上。晨光尚未照进灶房，但他看得清楚——那些草药的表面，正缓缓流转着一层淡淡的光晕。

黄芪是土黄色的，沉稳厚重；柴胡是青碧色的，纤细如丝；角落里那几株刚采回来的灵芝则笼着一层温润的赤色，像冬日里将灭未灭的炭火。

光晕流动，明灭不定，仿佛活物。

苏尘已经看了十六年，还是觉得不太习惯。

"又在看那些东西了？"

苍老的声音从背后传来。苏尘回过头，看见沈伯披着一件旧棉袍，站在灶房门口，花白的头发乱糟糟地支棱着，像是一觉醒来就急着赶过来了。

"沈伯。"苏尘收回目光，"您怎么起了？"

"不看着你，你又要犯傻。"沈伯走进来，从架子上取下一个小瓷瓶，倒出几滴棕色的药汁，兑进旁边的凉茶里，递给苏尘，"喝了。"

苏尘接过茶碗，没有犹豫，一饮而尽。

药汁入喉，又苦又涩，舌根发麻。但几乎是片刻之间，他再看向那几捆草药时，表面流转的光晕果然淡了许多，像是蒙了一层纱，模模糊糊的，不至于那么扎眼。

"这东西不能停。"沈伯在一旁坐下，目光复杂地看着苏尘，"你忘了小时候的事了？看见别人身上也有光，到处跟人说，差点被当成中邪烧了。"

苏尘沉默。

他当然记得。

七岁那年，他指着邻家王婶的脑袋说"她头上有一团黑色的气"，王婶吓得当场变了脸。第二天，镇上就传开了，说沈家药铺的养娃是个妖孽，开了天眼，能看见不干净的东西。

那段时间，没人敢来药铺抓药。

沈伯没有办法，上山采了一种奇怪的草药，熬成汁让他每天喝。喝了之后，那些光就会变淡，别人身上若有若无的气也不会那么明显了。

久而久之，苏尘学会了一件事——闭嘴。

不说自己能看到什么，不说别人身上有什么，假装自己跟常人无异。

日子就这样过了九年。

"今天的药熬好了就端到前面去，刘员外家的管事一早要来拿。"沈伯站起身，拍了拍袍子上的灰，"还有，午后你上山一趟，东边坡上的七星草该收了，再迟两天就过了药性。"

"好。"

沈伯走了两步，又回过头来。灶房的灯光照在他脸上，皱纹深得像刀刻一样。

"苏尘。"

"嗯？"

"你今天早上……看到了什么？"

苏尘愣了一下。他知道沈伯问的不是药草上的光。

"没有。"他低下头，"什么都看不到。"

沈伯盯着他看了片刻，似乎在辨别真假。最终老人只是叹了口气，转身走了。

苏尘望着他的背影，嘴唇动了动，没说话。

他骗了沈伯。

今天早上他确实看到了什么——不是别人身上的气，而是沈伯自己。

老人转身的那一刻，他看到沈伯的心口位置，有一团极其微弱的灰白色光点，像一粒将熄的火星，正一点一点地暗淡下去。

那不像病气。

病气是浑浊的，暗沉的，像淤积的污水。但沈伯胸口那团灰白色的光，干净得不正常，倒像是……

苏尘不知道该怎么形容。

他只知道，那团光正在离开沈伯的身体。

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午后，苏尘背上竹篓上了山。

青云山不算高，但绵延甚广，从青阳镇外一眼望去，重重叠叠的山影像是一道绿色的屏障，把镇子和外面的世界隔开。

东边的坡上长着不少草药，是镇上药铺常来采收的地方。七星草是一种不起眼的藤蔓植物，叶片呈七瓣星形，入药可以安神定志，价格不高，但胜在稳定，年年都有人收。

苏尘蹲在坡上，手脚麻利地采收着。日头渐渐西斜，山风吹过，草木簌簌作响，远处有鸟雀归巢的叫声。

他一边采药，一边习惯性地观察着周围。

药汁的药效大概能维持一天，到了傍晚就会渐渐减弱。果然，随着太阳西沉，他眼中的世界又开始变得"丰富"起来。

树木上笼着淡淡的青色光雾，泥土下隐约有土黄色的光丝在蠕动。一只野兔从灌木丛中窜出来，通身裹着一层柔和的白光——那是生灵的元气，越旺盛越健康。

苏尘已经习惯了这些。

但有一样东西，是他从未见过的。

他直起腰，正准备收工，余光忽然瞥见远处山脊的方向——一道光，极亮极细的光柱，从青云山的深处冲天而起，笔直地插入云层。

那光不是任何草药或生灵该有的颜色。

它近乎透明，却又不是无色，像是将所有的颜色揉碎了混在一起，最终变成了某种不可名状的存在。光柱无声无息，却在微微震颤，像是一根绷紧的琴弦。

苏尘呆住了。

他本能地想移开目光，但那道光像是有什么吸引力，让他挪不开眼。就在他死死盯着的那几息之间，光柱的顶端忽然炸开了一朵绚烂的光花——

然后，他听到了一个声音。

不是耳朵听到的。

是脑海里的。

那声音很远，很模糊，像是隔着千山万水传来的一声叹息。苏尘分辨不出那是男是女，是老是少，甚至不确定那是不是人的声音。

但他听清了其中两个字。

"找到了。"

苏尘猛地回过神来。

光柱消失了。青云山的山脊恢复了原样，暮色四合，远处的村落升起袅袅炊烟，一切如常。

他站在原地，后背已经被冷汗浸透了。

竹篓里的七星草安安静静的，叶片上的露珠在夕阳下闪着微光。苏尘定了定神，快步下了山。

他要把这件事告诉沈伯。

不——

他想起沈伯最近越来越苍白的脸色，想起那团正在离开心口的灰白色光点，脚步忽然顿住了。

沈伯会怎么说？

大概会让他喝更多的药汁，让他忘掉今天看到的一切。

苏尘站在山道上，回头望了一眼暮色中的青云山。

山沉默着，像是什么都没有发生过。

但他知道，有些东西已经不一样了。